党的十一届三中全会以来，我们党总结社会主义建设的成功经验，始终把坚持马克思主义基本原理同我国的基本国情相结合，充分体现了实践中继承与创新的辩证统一。正是这种结合，使中国特色社会主义道路得以确立和完善，这是中国特色社会主义道路之所以完全正确、之所以引领中国发展进步的关键所在。
中国特色社会主义道路之所以完全正确，关键在于它坚持了科学社会主义的基本原则。科学社会主义基本原则主要包括：一是坚持共产党的领导。无产阶级要完成自己的历史使命，必须由无产阶级的先锋队所组成的政党即共产党来领导，没有工人阶级政党的领导就没有社会主义运动的兴起和发展。共产党的领导是社会事业不断向前发展的根本保证。二是坚持无产阶级专政。无产阶级专政是无产阶级领导的、以工农联盟为基础的新型民主和新型专政的国家，无产阶级专政是社会主义国家的根本政治制度。三是坚持生产资料公有制。社会主义就是“以共同占有生产资料为基础的社会”，通过消灭生产资料私有制，建立生产资料公有制，使劳动者获得经济上的解放。四是高度重视发展生产力。发展社会生产力是社会主义的根本任务，通过解放和发展社会生产力，创造出比资本主义更高的社会生产力和劳动生产率，不断提高人民的物质文化生活水平。五是坚持马克思主义的指导地位。离开了马克思主义这一科学理论的指导，社会主义就会偏离自己的方向，走向岐途。六是坚持人的全面发展。马克思指出“代替那存在着阶级和阶级对立的资产阶级旧社会的，将是这样一个联合体，在那里，每个人的自由发展是一切人的自由发展的条件。”人的全面自由发展是社会主义发展的核心价值和最高目的。
中国特色社会主义道路的“鲜明的中国特色”主要体现在：一是坚持人民民主专政。坚持人民民主专政是坚持和发展中国特色社会主义的根本保证。二是坚持人民代表大会制度。这一制度是保证人民当家作主，促进党和国家事业发展的政权组织形式，是中国社会主义政治文明的重要制度载体。三是坚持共产党领导的多党合作和政治协商制度。它是由我国具体历史条件和现实条件所决定的，是我国的一项基本政治制度，是中国特色社会主义的政党制度。四是坚持党的领导、人民当家作主、依法治国的有机统一。共产党执政就是领导和支持人民当家作主，最广泛地动员和组织人民群众依法管理国家和社会事务，管理经济文化事业，维护和实现人民群众的根本利益。五是坚持以公有制为主体、多种所有制经济共同发展。这是社会主义初级阶段的基本经济制度，发展中国特色社会主义，既要毫不动摇地巩固和发展公有制经济，又要毫不动摇地鼓励、支持和引导非公有制经济发展，形成各种所有制经济平等竞争、相互促进新格局。六是坚持社会主义市场经济体制。建立社会主义市场经济体制，形成全国统一开放竞争有序的现代市场体系，使市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。七是坚持解放和发展生产力。通过改革解放和发展生产力，是社会主义基本矛盾自身发展的内在需要，是当今世界新科技革命对社会主义发展的内在要求，也是社会主义所要达到的共同富裕这一目标的内在要求。八是坚持马克思主义在社会意识形态领域中的指导地位。我们党始终坚持把马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，不断推进马克思主义理论创新，特别强调用马克思主义中国化的最新成果武装全党、教育人民。九是坚持构筑社会主义核心价值体系。通过大力推进社会主义核心价值体系建设，用社会主义核心价值体系引领社会思潮，最大限度地形成社会思想共识，增强社会主义意识形态的吸引力和凝聚力。十是坚持建设社会主义和谐文化。和谐文化是全体人民团结进步的重要精神支撑。通过弘扬民族优秀文化传统，借鉴人类有益文明成果，倡导和谐理念，培育和谐精神，使当代中华文化更加多姿多彩，更具吸引力和感染力。
